Descripción de un circuito detector de carga, para indicar cuando existe consumo en un cargador USB. Este circuito podría aplicarse a cualquier tipo de cargador, independientemente de la tensión de funcionamiento. El circuito dispone de un ajuste, para configurar el umbral de encendido del indicador LED con la corriente que más nos interese. Este circuito también podría utilizarse como limitador de corriente, en una fuente de alimentación o cargador de baterías.
La detección de consumo se realiza intercalando en serie con la alimentación una resistencia de bajo valor (Shunt). Hay que tener en cuenta que dicha resistencia provocará pérdidas, y se reducirá la tensión de salida. Por lo tanto, el valor en ohmios y potencia de la resistencia ‘Shunt’ se debe calcular en función de la corriente máxima que debe suministrar la fuente de alimentación. En este esquema, como se trata de un alimentador USB (5V), si utilizamos una resistencia de 0,33 ohmios, con una corriente de 1A la tensión de salida será 0,33V menor que la de entrada… un 6,6% de pérdidas.
El umbral de detección del circuito (sensibilidad) quedará limitada por el ‘Offset de entrada’ del circuito que utilicemos como detector. En este circuito utilizamos el CI operacional LM318, el cuál tiene un valor Offset de entrada típico de 4 mV.
I = V/R 0,004 V / 0,33 Ω = 0,012 A
Con este circuito podremos detectar el paso de corriente a partir de 12 mA. Este umbral se puede aumentar, reduciendo el valor de la resistencia que va conectada con el pin 3 del CI (potenciómetro de 22K).